EINLEITUNG

Nach dem Zerfall und letztlich dem Untergang des Weströmischen Reiches (476) begann als "Frühes Mittelalter" ein neues europäisches, kleinräumiges "Freiheitszeitalter", das rund 500 Jahre bis zur Entstehung einer neuen längerfristig stabilen Zentralmacht mit der Kaiserkrönung Ottos I. (962) Bestand hatte.

Das Frankenreich stellte hier ein Zwischenspiel dar, das in seiner Blüte unter der Kaiserherrschaft Karls des Großen den größten Teil Mitteleuropas umfasste. Dieses Reich konnte jedoch längerfristig nicht gesichert werden - 888 zerbrach es endgültig.
Aus den drei Nachfolgereichen entstanden - jeweils in länger andauernden, komplizierten Prozessen - die beiden großen Nationen im Kern Europas: Deutschland und Frankreich.
In der Folge der Geschichte gab es immer wieder Versuche, mit der Herrschaft über Mitteleuropa das Reich Karls des Grossen neu entstehen zu lassen. In der neueren Zeit wurde das besonders in der Napoleonischen Ära, aber auch in den beiden Weltkriegen deutlich. Unter Napoleon wurde - in Anlehnung an Karls "Fossa Carolina" der Gedanke an eine Wasserstrassenverbindung zwischen Rhein und Donau wieder neu belebt.

Für die Annäherung zwischen Deutschland und Frankreich seit dem Zweiten Weltkrieg wurde Karl der Große dadurch erneut zum Symbol einer europäischen Einigung.
Und in dieser Zeit entstand auch die neue - zeitweise "Europakanal" - heute "Main-Donau-Kanal" genannte Verbindung zwischen den grossen Flusssystemen Europas.


ANFÄNGE DES FRANKENREICHES

482 machte sich Chlodwig, einer der fränkischen Stammesführer, zum König über die Franken. Kurze Zeit später (486) verjagte er den letzten römischen Statthalter aus Gallien. Bis zu seinem Tode 511 eroberte er die Alemannen (ab 496) und Aquitanien (ab 507), seine Söhne erweiterten das Herrschaftsgebiet um das Reich der Westgoten und Thüringen (ab 531) sowie um Burgund (ab 534). Bayern behielt zwar die Autonomie, wurde aber zum Klientelstaat (537). Um dieses große Reich regieren zu können bediente sich Chlodwig der letzten noch intakten Struktur des untergegangenen römischen Reiches, der Kirche. 499, als im Kampf gegen die Alemannen die totale Niederlage drohte, traten die Franken zum Christentum über und nutzten die Unterstützung der Bischöfe und Äbte zur Regierung. In der Folgezeit wurde die Christianisierung der unterworfenen Völker vorangetrieben. Diese wurde zum Symbol der Unterwerfung unter die Königsherrschaft und brachte den Völkern an der Peripherie bzw. außerhalb des ehemaligen römischen Reiches die damals höchste Form der Zivilisation. Anschließend (seit 561) verloren die Könige mehr und mehr die reale Macht an die adligen Verwalter der königlichen Güter (Hausmeier, lat. major domus). Die Merowinger wurden zu "Schattenkönigen". Ein wichtiges Hausmeiergeschlecht waren die später nach Karl dem Großen benannten Karolinger. Sie fassten das gesamte Frankenreich erneut zusammen. Zuerst gelang das Pippin II. (687), später seinem Sohn Karl, der nach dem Sieg über die von Spanien aus eindringenden Araber in der Schlacht bei Tour und Poitier (732) den Beinamen "Martell" (der Hammer) erhielt. In der dritten Generation wagte eine Sohn Karl Martells, Pippin III., den Staatsstreich. 751 machte er sich zum König der Franken, ließ dem letzten Merowinger das lange Haupthaar, Zeichen seiner königlichen Würde, abschneiden und schickte ihn ins Kloster. Hierbei bewährte sich wiederum das Bündnis von Kirche und Staat, also die Orientierung an der einzig erhaltenen Machstruktur der Antike. Pippin übertrumpfte die alte Legitimation der Merowinger symbolisch, indem er sich vom Papst nach dem Brauch der Könige im Alten Testament salben ließ. Als Gegenleistung half er dem Papst gegen die vordringenden Langobarden und begründete mit umfangreichen Schenkungen um Rom und Ravenna 754 Kirchenstaat (Patrimonium Petri), der in winzigen Resten noch heute als Vatikanstaat besteht. Seit 756 trug er den Titel "dei gratia rex Francorum" (Kaiser der Franken von Gottes Gnaden), vorbildlich für das Gottesgnadentum der mittelalterlichen Könige.


KARL DER GROSSE

Geburtsort und Geburtdatum von Karl dem Grossen sind nicht eindeutig belegt. Es wird u.a. angenommen, dass er in Prüm (Eifel) auf die Welt kam, ein Ort, an dem sich seine Mutter Bertrada, die Frau von König Pippin (* 714, † 768), König der Franken, des öfteren aufhielt.
Die Benediktinerabtei Prüm in den Ardennen wurde 721 gestiftet, aber erst 762 durch Bertrada tatsächlich gegründet. Es bestanden enge Verbindungen zur Familie der Karolinger.

Als Pippin am 24.09.768 im Alter von 54 Jahren in Paris starb, hinterließ er das Königreich seinen beiden Söhnen Karl und Karlmann. Karl bekam den nördlichen, Karlmann den südlichen Teil des Reiches.
Das Verhältnis der beiden Söhne war - nicht aus politischen, sondern aus persönlichen Gründen - nicht als besonders harmonisch zu bezeichnen.

Karlmann starb überraschend, nach kurzer Krankheit, am 04.12.771 in der Königspfalz Samoussy im Alter von nur 20 Jahren. Karl erwarb sich noch im Dezember 771 in Corbeny die Zustimmung von Karlmanns Getreuen zur Königsherrschaft über den südlichen Teil des Reiches. Er war damit unbestrittener Alleinherrscher des gesamten Reiches, das im ersten westlichen Kaiserreich, nach dem Ende des Weströmischen Reiches, seines Höhepunkt fand.

772 begannen die 32 Jahre dauernden und mit grosser Härte geführten Sachsenkriege. Massenhinrichtungen und Zwangsdeportationen brachen den Widerstand der sächsischen Unterschichten, die sich hartnäckig gegen die Christianisierung wehrten.
Die über diese lange Zeit dauernde Christianisierung der Sachsen sicherte Karl mit Brutalität, Grausamkeit und Kompromisslosigkeit. Der hier entstandene Beiname Karls als "Sachsenschlächter" steht im Gegensatz zu der in der späteren Geschichtsschreibung mythenhafen Verklärung Karls als Schöpfer des modernen Abendlandes.

Bereits bei den Friesen durchgeführte Christianisierungsversuche hatten sich als äußerst schwierig erwiesen. So wurde der angelsächsische Mönch Winfried - genannt Bonifazius - bei einer Missionsreise 754 von heidnischen Kriegern erschlagen.
Die Christianisierung bedeutete für die Unterworfenen nicht nur Fremdherrschaft, sondern auch die Annahme der im Gegensatz zur animistischen Tradition sehr schwer greifbaren, komplizierten, aus jüdischen Quellen und aus jüdischer Historie stammenden Schriftreligion.
Auch waren die Methoden der Christianisierung brutal, es wurden harte Strafen etwa gegen Sonntagsarbeit eingeführt, was einem agrarisch orientierten Volk, welches den Arbeitsablauf von Witterungsbedingungen abhängig machte, absurd vorkommen mußte. Besonderen Widerstand provozierte auch die Abgabe des " Zehnten", also des zehnten Teils des Besitzes an die Kirche.

777 fand erstmals eine fränkische Reichsversammlung auf sächsischem Boden, im neu gegründeten Karlsburg, dem heutigen Paderborn, statt.

Das Jahr 800 stellte den Höhepunkt der Macht Karls des Großen dar. Erneut bat der Papst (Leo III.) einen Karolinger um Hilfe, diesmal gegen eine Verschwörung des römischen Stadtadels. Nach einem Treffen in Paderborn und beim anschliessenden Gegenbesuch Karls in Rom krönte Leo III. Karl nach byzantinischem Ritus zum Römischen Kaiser. Der Kaisertitel symbolisierte die konkreten Machtverhältnisse.

Die feudale Struktur von Karls zeigt aber auch eine Schwäche des Großreiches. Aus Mangel an Infrastruktur und Kommunikationsmitteln war die Macht des feudalen Adels sehr groß und schwer zu kontrollieren. Zur Kompensation war Karl der Große ständig auf Reisen durch sein Reichsgebiet und rastete auf Pfalzen und Höfen, um vor Ort Recht zu sprechen und Gesandte zu empfangen. So z.B. im Bereich des späteren Ludwigskanals, Forchheim, wie die Gründungsurkunde ausweist. Karls Lieblingspfalz wurde Aachen. Karl wurde damit zum Vorbild des Wander- oder Reisekönigtums des Mittelalters - "Reisekaiser".
Karl etablierte ein System der Königsboten (missi dominici). Doch auch dieses System wurde vom Hochadel unterminiert. Seit 802 durften nur noch hohe Amtsträger (Bischöfe, Äbte, Grafen) Königsboten sein. Die herrschende Schicht konnte sich so selbst kontrollieren.
Karl strebte also in seínem monarchistischem Gottesstaat-Anspruch an, die Kirche und ihre Infrastruktur (Bischofssitze, Klöster, etc) in die Verwaltung der neu eroberten Gebiete einzubeziehen.


VERKEHRSWEGE

Das gut ausgebaute Strassennetz des Römischen Reiches war verkommen bzw. nicht mehr vorhanden. Strassen und Handelswege glichen meist schlechteren Feldwegen.
Reisen konnten nur per Pferd oder im Wagen, Warentransporte nur mit dem Pferdefuhrwerk oder mit dem Ochsenkarren durchgeführt werden.
Mangelnde Transportsicherheit erforderte oftmals bewaffnete Begleitung.

Eine besondere Stellung nahmen die Wasserwege (Flüsse) ein. Neben der ausschliesslich flussabwärts betriebenen Flösserei wurde auf den schiffbaren Flüssen mit grösseren oder kleineren Fahrzeugen Verkehr betrieben. Entweder mit der Strömung treibend, durch Ruder gesteuert, oder flussaufwärts durch Pferde- oder Menschenkraft gezogen. Die Schiffe genannten Fahrzeuge waren dabei oft schlichtweg grössere Kähne.
Es war folgerichtig, dass bereits Karl in seinem europäischem Denken die Bedeutung der europäischen Wasserscheide erkannte, bzw. Wege suchte, diese zu überwinden um über die großen Flusssysteme von Rhein / Main und Donau die Transportsituation in der Mitte des Reiches mit Hilfe eines Wasserweges zu verbessern. Nach den Vorgängen um Tassilo III. sollte damit, nebem dem handelpolitischem Aspekt, vor allem Bayern stärker in das Frankenreich eingebunden werden.


BAYERNHERZOG TASSILO III.

Bayern, sein Ringen um die Eigenständigkeit zwischen Süd, West und Nord kommt bereits bei Tassilo III. (*741?, † 796?) zum Ausdruck.
Er war der letzte Spross der Agilolfinger und ein Vetter Karls des Großen. Als Sohn von Herzog Odilo von Bayern und mit Zustimmung von Frankenkönig Pippin wurde Tassilo 748 Herzog von Bayern.
Verheiratet war er mit Liutburga, der Tochter des letzten Langobardenkönigs Desiderius. Dadurch ergab sich persönlich, als auch politisch und wirtschaftlich eine enge Verbindung nach Süden zur Lombardei (heutige Gegend von Mailand).

Die Langobarden, die gegen den von den Karolingern garantierten Kirchenstaat vorgegangen waren, standen im Gegensatz zur Politik Karls I.

Tassilo war u.a. der Gründer der beiden Chiemsee-Klöster Herrenwörth und Frauenwörth (Herren- und Frauenchiemsee).

Bereits 763 hatte sich Tassilo fahnenflüchtig gemacht, als er bei einem Heerzug Karls I. in Aquitanien die Heerfolge verweigerte, obwohl der gegenüber den Franken lehnspflichtig und durch Eid zur Militärhilfe verpflichtet war. Karl I. ignorierte zunächst das Verhalten Tassilos.

774 eroberte Karl I. das Langobardenreich. Dadurch verlor Tassilo seinen wichtigsten Bündnispartner. Als Tassilo 787 versuchte, zur Sicherung der bayerischen Eigenständigkeit ein Bündnis mit den Langobarden einzugehen und mit den Awaren kooperierte, degradierte ihn Karl I. zum Lehnsmann.
788 wurde Tassilo dann in einem Prozess in der Ingelheimer Pfalz wegen der Vorgänge von 763 und seinem Bündnis mit den Awaren erst zum Tode verurteilt, später begnadigt und endgültig in das Kloster von Jumièges verbannt.
Bayern wurde in das Frankenreich integriert. 794 musste Tassilo vor eine in Frankfurt tagende Reichsynode treten, um für sich selbst und seine Nachkommen den endgültigen Verzicht auf Bayern beurkunden.

Karl der Grosse - Bayernherzog Tassilo. Hier sind sich meine zwei Hobbies ganz nahe: Kanal und Krippe: Herzog Tassilo als alter König knieend vor dem Kind in der Krippe. Im Hintergrund sein Wappenträger, - historisch falsch, denn das Rautenmuster gehörte den Grafen zu Bogen. Ausschnitt aus der Krippe der von Herzog Tassilo gegründeten Benediktiner-Abtei Frauenwörth im Chiemsee. Bild: Kunstverlag Josef Fink, Lindenberg: 2007, 2. Auflage

In Rom konnte keiner der Papstgegner ausreichend Beweise darlegen, wodurch es nicht zu einer Verurteilung Leos wegen Ehebruch kam. Er musste jedoch seine Unschuld durch einen Reinigungseid am 23. Dezember 800 beweisen. Während der Weihnachtsmesse am 25. Dezember 800 krönte Leo Karl zum Kaiser.

Mit dieser Handlung war für rund 1000 Jahre - ausgenommen die Zeit des Investiturstreits - der Grundstein für eine Anschauung gelegt: Die Kirche, der Papst steht über der weltlichen Herrschaft. Ihr / ihm steht es zu, Kaiser und Könige zu krönen.

KARLS NACHFOLGER

Karl der Große verstarb am 28. Januar 814 72jährig in Aachen. Sein Sohn Ludwig der Fromme konnte als Nachfolger das Reich noch zusammenhalten. Dieser wiederum teilte das Reich nach germanischem Erbrecht unter seinen Söhnen auf. Da diese die Aufteilung nicht akzeptieren wollten, brach ein Bürgerkrieg aus (840-843). Äußere Invasoren ( Normannen, Dänen, Wikinger) nutzten die innere Schwäche des Reiches zu permanenten Überfällen. Im Vertrag von Verdun (843) wurde die Teilung des Karolingerreiches nach dem Tode Ludwigs des Frommen (840) in Westfranken (Karl der Kahle), Ostfranken (Ludwig der Deutsche) und ein Mittelreich (Lothar I.) manifestiert. Letzterer erhielt die Kaiserkrone. 855 starb Kaiser Lothar I. Das Mittelreich wurde wiederum unter den Söhnen dreigeteilt in Italien (Kaiser Ludwig II.), Lotharingen (Lothar II.) und Provence mit Südburgund (Karl). Nach dem Tode Lothars II. (869) wurde Lotharingen zwischen West- und Ostfranken im Vertrag von Meersen (870) aufgeteilt. 875 starb mit Kaiser Ludwig II. die Dynastie der Karolinger in Italien aus. Ein Jahr später wurde Ostfranken nach dem Tode Ludwig des Deutschen in vier Teile aufgeteilt. 880 legte der Vertrag von Ribemont im wesentlichen die mittelalterliche Grenze zwischen Frankreich (Westfranken) und Deutschland (Ostfranken) fest. Karl dem III. (der Dicke) gelang es von 885 bis 887 noch einmal kurzfristig, das Frankenreich zu einen, 888 zerbrach es endgültig. In der Folge wurde 987 aus Westfranken (Francia) das französische Königreich mit Ablösung der Karolinger durch die Capetinger. In Ostfranken starb der letzte Karolinger 911, 919 ging die Königswürde an Heinrich I., den mächtigen Sachsenherzog. Sein Sohn Otto I. beendete 955 in der Schlacht bei Augsburg die Landnahme der Ungarn und wurde 962 zum Kaiser des "Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nationen" gekrönt. Dieses bestand im Prinzip bis 1806, als der letzte Kaiser Franz II. unter Druck Napoleons abdanken musste. Die auf dem Boden des Reiches Karls des Großen entstandenen Nationalstaaten Deutschland, Frankreich und Italien nutzten die chaotische Aufteilung des Reiches immer wieder zu blutigen Auseinandersetzungen. Besonders deutlich wird dieses am Beispiel Lothringens, welches als Teil des Mittelreiches im Laufe der letzten 1000 Jahre mehrmals von Deutschland oder Frankreich beansprucht wurde und zuletzt nach dem Zweiten Weltkrieg zu Frankreich kam. Wie jüngst im Kosovo zeigt sich auch hier die Absurdität von Nationalismen, die Gebiete für sich beanspruchen, obwohl gerade in einem so eng besiedelten Gebiet wie Mitteleuropa mit einer so komplizierten Geschichte eine klare Zuordnung zu einer Volksgruppe scheitern muss.


LUDWIG DER KELHEIMER

Am Anfang des Ludwig-Donau-Main-Kanals oder am Ende des Main-Donau-Kanals leuchtet wieder urbayerische Geschichte auf: Kelheim als Residenzstadt der Bayerischen Herzöge.

Ludwig der Kelheimer wurde 1173 in Kelheim geboren. Bereits mit zehn Jahren folgte er seinem Vater Otto I. als Herzog nach. Seine Mutter Agnes und sein Onkel führten für ihn bis zur Volljährigkeit die Regierung.

Mit kluger Politik geschickter Heirat stärkte er als Erwachsener die Macht der Wittelsbacher. Er gründete die die Städte: Landshut 1204, die Straubinger Neustadt 1218, Landau an der Isar 1224.

Durch die Anerkennung des bisherigen Gegenkönigs Otto IV., bestätigte ihm dieser 1208 die Erblichkeit des Herzogtums Bayern. Damit war der Grundstein für mehr als 700 Jahre bayerische, wittelsbachische Herrschaft gelegt.

Seit 1211 war Ludwig Parteigänger des Stauferkönigs Friedrich II. Im Jahre 1214 wurde Ludwig mit der Pfalzgrafschaft bei Rhein belehnt. Von nun an durfte er den Löwen im Wappen führen. Im Jahre 1221 nahm er an einem Kreuzzug nach Ägypten teil, wo er in die Gefangenschaft des Sultans geriet.

1231 wurde Ludwig auf der Brücke in die Stadt Kelheim ermordet. Sein Grab befindet sich im Benediktinerkloster Scheyern.

Da die Söhne aus Ludmillas erster Ehe mit Graf Adalbert III. von Bogen früh starben, konnte Ludwigs Sohn Otto sich die Herrschaft über der Grafschaft Bogen und damit deren weiß-blaues Rautenwappen für Bayern sichern.

Texte - teilweise in Anlehnung an oder aus: Uni Bremen - Karl der Grosse